Quais são os times de rúgbi no Brasil? Quem foi o campeão deste ano?

BH Rugby ( Belo Horizonte ), Pasteur ( SP ), Rio Branco (SP ), SPAC ( SP ), Bandeirante ( SP ).
O campeão do Brasil de 2006 foi o Rio Branco Rugby Clube, de São Paulo.

O primeiro time de rugby de São Paulo foi formado pelo pai do futebol, Charles Miller, em 1895. O time não continuou porque Charles Miller passou a se dedicar exclusivamente ao futebol.

Em 1896 conta-se a história que quando os diretores do Paissandu Cricket Club, primeiro clube de esportes do Brasil,fundado em 1875, mandaram buscar uma bola de futebol em Londres, mas como o campo não era propício à prática do futebol, aproveitaram a bola para jogar rugby.

No ano de 1925 alguns abnegados futebolistas tinham fundado o Britânia Football Club, outros jogavam suas partidas de rugby e sob a iniciativa de Gordon Fox Rule, fundaram o São Paulo Rugby Football Club, junto com James Macintyre, Charles Willian Rule, Ferris, Haynes, Bateman, Pryor, Henderson, Holland, e Littell. Jogavam suas partidas do esporte da “bola oval” no campo do Parque Antártica, cedido por gentileza do clube Societá Palestra Itália. Em 1927, o então embaixador britânico, Sir Beilby Alston, instituiu a taça, que levaria seu nome, para ser disputada entre as equipes de São Paulo e do Rio de Janeiro.

Em maio de 1926, foi organizado o primeiro de uma série de jogos interestaduais, afinal em 1925 não só São Paulo formava times de rugby, no Rio de Janeiro e em Santos times estavam sendo formados. Entre 1926 e 1940, foram disputadas anualmente partidas entre os times paulistas e cariocas. Em 1932 foi realizado um importante jogo internacional Brasil x Africa do Sul, os Springboks, em 1936 contra a seleção inglesa, nessas duas partidas os jogadores da seleção brasileira eram quase todos atletas do SPAC.

Devido a Segunda Guerra Mundial, o rugby quase desapareceu. Em 1947 com o fim da guerra e tendo alguns dos antigos jogadores ingleses novamente no Brasil, os jogos voltaram a ser realizados, embora com menor frequência devido ao pequeno número de pessoas interessadas. Ainda aconteciam os jogos entre paulistas e cariocas, mas os santistas, em São Paulo, já não conseguiam reunir número suficiente para formar um time.

Em 1948 além da guerra que parou o rugby no país, Jimmy Macintyre, já com 36 anos, também parou de jogar. Porém isso não o impediu de continuar batalhando em prol de seu fortalecimento. Depois da guerra com um time formado com sócios do SPAC , Macintyre organizou a primeira excursão de uma equipe de rugby, escolheram o Uruguay, onde o Combinado Brasileiro, como seria chamado, disputou três partidas, ganhando todas, inclusive a última contra a seleção uruguaia por 20 a 0.

No início dos anos 50, chegava ao Brasil um irlândes que se tornaria uma lenda no rugby brasileiro. Harry L. Donovan veio a São Paulo como gerente técnico do Moinho Central, tendo jogado rugby num dos clubes-berço da Irlanda, o Blackrock College. Donovan foi presidente do SPAC no biênio 1964/1965 e , junto com Jimmy Macintyre, fundou a primeira União de Rugby do Brasil – que hoje se tornou a Associação Brasileira de Rugby.

Desde 2002, o SPAC em homenagem a esses dois senhores, que consideramos os pais do rugby no Brasil e no SPAC, organizamos o torneio Donovan/Macintyre para menores de 19 e menores de 17 anos.

Desde a fundação do clube em 1888 o SPAC realizava os jogos coletivos (rugby, futebol e cricket) de seus times no campo de Pirituba, conhecido como campo dos ingleses de propriedade da São Paulo Railway Co. Em 1958 ano que o clube teve que deixar o campo de Pirituba. Foi então criada uma comissão fomada por Jimmy Macintyre e George E. Clever para achar um novo terreno para a práticas de esportes coletivos do clube.

Além do SPAC, em São Paulo ainda temos o Pasteur Athletique Club, o Bandeirantes Rugby Club, o São José Rugby e o campeão deste ano o Rio Branco Rugby Clube.

Em outros estados brasileiros também existem equipes já com alguma tradição no Rugby nacional; podemos citar, por exemplo, o Niterói Rugby Clube (no Rio de Janeiro), a equipe do Colorado (em Curitiba) BH Rugby (Belo Horizonte) e agora começam a surgir novas equipes como Desterro Rugby Clube (em Florianópolis, SC), equipe de Varginha (MG) e outros. Em São Paulo a tendência é de um crescimento progressivo, pois ao lado das equipes estudantis, cresce o número de clubes.