Como funciona essa nova máquina, IBM watson?

Não é uma nova máquina, do ponto de vista de hardware é um conjunto de computadores interligados (90), com uma grande quantidade de memória de processamento, bem como uma grande quantidade de discos rígidos; do ponto de vista de software, usa sistema operacional Unix, banco de dados e software de pesquisa de dados (algoritmos desenvolvidos). Tudo isto é o resultado de um projeto de 4 anos para que este complexo computacional pudesse entender a linguagem natural (linguagem nossa dos humanos). O programa de TV Jeopardy é uma disputa de perguntas e respostas, quem for mais rápido responde; porém é muito complexo para um software entender a linguagem humana. O Watson competiu com os 2 maiores ganhadores, a pergunta era colocada e o Watson processava procurando em sua base de dados (ele estava desconectado da internet) e se tivesse um certo grau de certeza, um dispositivo mecânico acionava o botão para responder a pergunta. O Watson venceu ao final de 3 dias de competição e o valor ganho, 1 milhão de dólares foi doado a organismos de caridade; ele não acertou todas as perguntas. Para que serve? Na verdade o objetivo final não era a competição, mas sim mostrar o desenvolvimento desta tecnologia, conhecida como inteligência artificial, para em menos de 3 segundos vasculhar uma quantidade de dados enorme e com algumas pistas, chegar em uma sugestão de resposta. Um dos usos práticos a partir de agora, será auxiliar diagnósticos médicos, ou seja ajudar os médicos na tomada de decisão, conforme os sintomas expostos, sobre o tratamento de um paciente. A pergunta que pode surgir: mas não posso fazer isto usando a internet? Até pode, mas vai demorar muito, muito mesmo em relação ao Watson e virá com muita informação não relacionada à pesquisa, aí o paciente já pode ter piorado….

Procure matéria veiculada no Fantástico de 27/fev/2011