A diferença entre ‘esporte’ e ‘desporto’ se deve à evolução da língua em cada país e à influência de diferentes idiomas ao longo do tempo. No caso do português brasileiro, a palavra ‘esporte’ deriva do francês ‘sport’, que por sua vez tem origem no inglês ‘sport’. Já no português de Portugal, a palavra ‘desporto’ é de origem mais direta do latim ‘desportus’. Essa distinção ocorreu devido às influências linguísticas diferentes que cada país teve ao longo de sua história. Apesar das diferenças, ambas as palavras referem-se ao mesmo conceito de atividade física competitiva ou recreativa.