Embora John Locke, Thomas Hobbes e Jean-Jacques Rousseau tenham escrito no mesmo período histórico, eles ofereceram explicações distintas para a organização da sociedade. Hobbes, em sua obra ‘Leviatã’, descreveu o estado de natureza como caótico e argumentou que as pessoas formam sociedades para escapar desse caos, abrindo mão de liberdades individuais em favor da segurança proporcionada pelo governo. Locke, por outro lado, acreditava que o estado de natureza poderia ser mais pacífico, e as pessoas formavam sociedades para proteger seus direitos naturais, como a vida, liberdade e propriedade. Já Rousseau, em ‘O Contrato Social’, enfatizou a ideia de um contrato social em que as pessoas se submetem à vontade geral em prol do bem comum. Portanto, embora todos tenham vivido no mesmo período, suas teorias sobre a sociedade e o governo eram notavelmente diferentes.