O governo português no Brasil investiu em escolas e faculdades por várias razões. Primeiramente, a educação era vista como um meio de consolidar o domínio colonial, propagando a cultura e a língua portuguesa. Além disso, havia a necessidade de formar clérigos e burocratas para administrar a colônia. Por fim, o ensino superior era importante para a formação de uma elite local que poderia colaborar na administração colonial.