Os cientistas monitoram e preveem o desenvolvimento do El Niño por meio de uma variedade de métodos e ferramentas. Um dos principais indicadores é o monitoramento da temperatura da superfície do mar na região do Pacífico Equatorial. Quando as temperaturas da superfície do mar ficam mais quentes do que o normal, isso pode indicar o desenvolvimento do El Niño. Além disso, os cientistas utilizam modelos climáticos computacionais avançados para simular e prever as mudanças nas condições atmosféricas e oceânicas associadas ao El Niño. Também são observados padrões de vento, pressão atmosférica e anomalias de chuva em várias regiões do mundo. Essas informações são combinadas para fazer previsões sobre a intensidade e a duração do El Niño, permitindo que as autoridades e comunidades se preparem para seus efeitos.