Aristóteles fez várias críticas aos seus predecessores filosóficos. Ele discordou dos pré-socráticos, especialmente dos filósofos que acreditavam que a água, o fogo ou algum elemento singular era a substância fundamental do universo. Para Aristóteles, a realidade era mais complexa e incluía substâncias individuais com propriedades específicas. Em relação a Platão, uma das principais críticas de Aristóteles era a teoria das Formas. Aristóteles argumentava que as Formas platônicas eram abstrações que não explicavam adequadamente a realidade concreta. Ele enfatizava a importância da observação e da investigação empírica na filosofia, em oposição à ênfase de Platão na razão e nas ideias eternas.