A taxa de câmbio nominal é a taxa à qual as moedas são trocadas no mercado de câmbio. Nesse caso, o dólar pode comprar cem ienes, o que significa que o valor nominal de 1 dólar é igual a 100 ienes. Portanto, a taxa de câmbio nominal é 100 ienes por dólar. Por outro lado, a taxa de câmbio real leva em consideração a diferença nos níveis de preços entre os dois países. Para calcular a taxa de câmbio real, é preciso ajustar a taxa nominal pela diferença nos níveis de preços. Se os preços nos Estados Unidos e no Japão forem semelhantes, a taxa de câmbio real será próxima da taxa de câmbio nominal. Caso contrário, a taxa de câmbio real será diferente da nominal devido às diferenças nos preços dos bens e serviços nos dois países.